Reseña: La isla de las mil historias

Título: La isla de las mil historias
Autor: Catherine Banner
Páginas: 512
Editorial: Salamandra
Año: 2016
Ficha del libro

Sinopsis:

"Una pequeña isla perdida en el Mediterráneo, entre Sicilia y el norte de África, es el escenario imaginado por Catherine Banner para desarrollar esta cautivadora alegoría sobre la radical transformación de Europa durante los últimos cien años. La historia comienza con la llegada a Castellamare de Amedeo Espósito, un joven originario de Florencia que viene a ocupar el puesto de médico permanente en ese remoto peñón, donde el tiempo parece haberse detenido antes de la primera guerra mundial. Allí establecerá su hogar e iniciará una larga saga cuyos miembros, hábiles narradores de historias, transmitirán de generación en generación los secretos de la familia y los avatares de un siglo vertiginoso y convulso. Unos personajes memorables, situados en un entorno natural imponente, hacen de La isla de las mil historias una novela singular, rebosante de vitalidad y fantasía, en la que la fuerza y la fragilidad del ser humano se manifiestan en un espacio casi mítico donde se difuminan los contornos entre leyenda y realidad."

Reseña: 

La novela de Catherine Banner nos narra la historia de Amedeo Espósito, un doctor que se muda a la recóndita isla de Castellamare, cerca de Sicilia. Una de las obsesiones de nuestro personaje principal son las historias, aquellas que se transmiten de padres a hijos. Son fábulas sobre hermanos que luchan por ser más poderosos que el otro, aves parlantes y un sinfín más de curiosos relatos.

Banner dispone los relatos intercalados con historias más complejas: la vida de nuestros protagonistas. Si bien al principio se pone el foco en Amedeo, el elenco se expande a medida que forma una familia. Por lo tanto apreciamos los cambios en Castellamare a través de los ojos de diferentes generaciones durante los años 1914 y 2009. En el libro se plasman las dos guerras mundiales, el primer automóvil de la isla, la instalación eléctrica en los hogares, el primer televisor, la llegada del hombre a la luna, Internet, la crisis financiera…

Izquierda, versión inglesa. Derecha, versión americana. 

La magia reside en que son siempre los mismos personajes a través de los cuales vivimos el relato. El patriarca Amedeo y su esposa, luego sus cuatro hijos, y tras ello los que serán los nietos y bisnietos del protagonista inicial. Es fantástico ver como la autora ha conseguido hilar un relato tan humano de una manera tan exquisita sin perder nunca el rumbo. También quiero resaltar brevemente como las portadas inglesas y americanas tienen mucha más fuerza y relación con la historia que la minimalista portada de la adaptación en español.

‘La isla de las mil historias’ es la primera novela para adultos de Catherine Banner y su debut en dicho ámbito no podría haber sido mejor, ya que su estilo ha sido comparado con el de la gran Isabel Allende. También ha aparecido en las listas de los mejores libros de 2016 de medios tan prestigiosos como el ‘New York Magazine’. Es un relato realista y costumbrista sobre la vida de los isleños pero que a su vez sabe dejar espacio a las fábulas fantásticas que se cuentan en Castellamare. Esta novela es, sin duda, tan bella y complicada como puede ser la vida misma.